Music is the Key : Weather Report - Live at Montreux (1976)

Music is the Key : Miles Davis - Tutu

En 1986 y tras una época un poco convulsa en la que Miles Davis había acentuado sus problemas con las Drogas y además vio como después de más de treinta años expiraba el contrato con Columbia, su discográfica de toda la vida, a Miles aun le queda por sacar un conejo de su chistera y este era "Tutu". Sin ser una de sus mejores obras discográficas, si que es cierto que se convierte, en mi opinión, en el disco más emblemático de su ultima época. "Tutu" no solo supone un simple cambio de discográfica para Miles. El uso de sintetizadores y una nueva dirección marcada hacia lo que años más tarde se le bautizaría como Acid Jazz, da como resultado un sonido más cercano al Pop y la suma de nuevos adeptos al mito. Que Miles estaba decidido ha crear algo fresco y nuevo queda latente al confiar la mayoría de la producción del mismo en el joven bajista Marcus Miller, al que ve como Miles le brinda la oportunidad de su vida y este no la desaprovecha en absoluto. Miller se vacía en la elaboración del mismo dotando al disco de un sonido acorde con los tiempos que corrían, sin dejar de lado la siempre majestuosa interpretación de Miles a la Trompeta. Como curiosidad, comentar que el nombre de "Tutu" es en homenaje al líder de la población negra sudafricana Desmond Tutu, y uno de sus temas "Full Nelson", va dedicado a Nelson Mandela. A mi personalmente, el tema "Tomaas" me resulta eternamente fresco...

In The Hole : Pete Maravich (Parte II)

La temporada 1976/77 dejó un dulce sabor de boca a los aficionados de New Orleans que ya se frotaban las manos esperando el inicio de la siguiente. En la 1977/78, Maravich comenzó mostrando el gran nivel de la anterior. Sus números auguraban tiempos esperanzadores para los Jazz, pero finalmente esa temporada será recordada por su gravísima lesión de rodilla. Maravich se destroza la rodilla derecha rondando la treintena de edad, en el punto álgido de su carrera en la NBA, y le hace pensar seriamente en la retirada. Pero tras la pertinente operación, decide seguir en activo. La temporada 1978/79 intenta volver por sus fueros, una aparatosa rodillera le ayuda a conseguir unos números aceptables, pero no los de una estrella, no los de un jugador franquicia, nada fue igual desde entonces. Los Jazz se trasladan a Utah al finalizar la "Season" y, a mediados de la temporada 1979/80, deciden traspasar a Maravich, al que ya no lo consideran el jugador sobre el que construir el futuro de la franquicia recién llegada a Utah. A pesar de ello, Maravich recala ni más ni menos que en los Boston Celtics. El equipo con más tradición del Baloncesto mundial hasta el momento, y en los que esa temporada debutaba un tal Larry Bird. Maravich, ya como reserva, aporta unos números muy aceptables, pero tenía un aspecto desolador y poco cuidado, era una autentica sombra de lo que fue. Red Auerbach le dió sin duda su última oportunidad de reconducir sus días como jugador de Baloncesto y de conseguir un anillo de campeón, pero los Sixers del Dr.J se encargaron de fulminar cualquier posibilidad de conseguir el campeonato. Aquél sería su "Último Baile". Al finalizar la temporada Maravich anuncia su retirada cansado y decepcionado con el deporte que tanto amó y sintiendo una sensación total de fracaso al no haber conseguido ningún anillo de campeón.

Sus primeros años fuera de las canchas son una contínua cuesta abajo sin frenos anímicamente hablando y más aún cuando al año siguiente de colgar las zapatillas ve desde casa como los Boston Celtics se proclaman campeones de la NBA. Sumergido en la más absoluta depresión, la idea de suicidarse pasa por su cabeza un día si y otro también, decide desaparecer y aislarse de todo, menos del alcohol. Comienza a deshacerse y regalar todos los recuerdos de su trayectoria como jugador, hasta el punto de no quedarle absolutamente nada de su paso por las canchas. Cuando parecía que el fin estaba cerca, decide refugiarse en la iglesia. Se declara un ferviente seguidor de Jesús e intenta reiniciar sus días. Comienza a recorrer distintas ciudades realizando una especie de mítines en los que predica los valores del cristianismo y poco a poco parece volver a retomar una vida normal. En 1987 ingresa en el Hall of Fame del baloncesto con tan solo 39 años, parece un homenaje premonitorio. El 5 de enero de 1988, y como no podía ser de otro modo, Maravich fallece jugando un partido de Baloncesto. Había dejado a un lado su rencor al deporte que reinventó y decidió echar unas canastas con unos amigos cuando de repente se desploma a causa de una parada cardíaca. La autopsia posterior desvelaría que Maravich poseía una deformación en su corazón que le impedía tener un riego sanguíneo normal. En la mayoría de estos casos, sus años de vida no deberían haber pasado de los 20, gracias a dios y por el bien de todos los que amamos este maravilloso deporte, él fue una excepción y su corazón aguantó hasta los 40. Gracias Genio! Siempre entendí el juego como tú...

In The Hole : Pete Maravich (Parte I)

Decir que "Pistol" Pete Maravich era Poesía dentro de una pista de Baloncesto, que puso la verdadera semilla de lo que años más tarde llamarían "Showtime", que su visión del deporte que amamos fue única, diferente, incomprendida por entrenadores, compañeros y puristas de nuestro deporte, es algo que un buen aficionado al Baloncesto tiene por sabido. Es quizás, el jugador que posiblemente mejor represente el significado del eterno topicazo: "Ama el Baloncesto". Dentro de la pista, aunque nunca logró el ansiado anillo de campeón de la NBA, se puede decir que no se le resistió absolutamente nada, fuera de ella, la vida no le trató nada bien. Todo empieza desde su infancia, donde su padre Petar Maravich, quiso volcar sobre el pequeño Pete todos sus sueños como gran aficionado al baloncesto que era, además de entrenador. El 99% del tiempo lo pasaba junto a un balón de Baloncesto. Cuando iba al cine, se sentaba en las butacas que daban al pasillo para así poder separar su brazo y botar el balón el tiempo que duraba la película. Dormía con el balón y así un sinfín de anécdotas. La relación entre padre, hijo y baloncesto era enfermiza. Durante sus años universitarios en LSU fue donde realmente se pudo ver la versión más completa del juego de Maravich. Su promedio de anotación durante dicha época fueron algo más de 44 puntos por partido!... y eso teniendo en cuenta que aún no existía la línea de tres puntos, la cual habría elevado algún puntito más ese registro de otro planeta. Se convirtió en ídolo nacional en un abrir y cerrar de ojos, pero a pesar de todo ello, Pete no era feliz, más bien todo lo contrario. Es en esa época cuando dado el alto nivel de exigencia impuesto por su padre y una auto presión que él mismo se aplicaba, cuando Maravich comienza a refugiarse en el Alcohol como vía de escape. Una noche, a la salida de un bar de copas, con 19 años de edad, se vio envuelto en una pelea donde recibió golpes de porra y, una vez en el suelo y sobre su propio charco de sangre, le colocaron una pistola en la boca. Ese día Pete volvió a nacer, pero lo peor de todo, y lo que sus agresores no se podían ni imaginar, era que Pete estaba deseando que dispararan y así podría poner fin a su depresión interior, a su vida vacía. En 1970 y tras cuatro años de exhibiciones en LSU, los Atlanta Hawks le eligen en la posición Nº3 del Draft. Firma un contrato escandaloso económicamente hablando y desde un primer momento fue señalado por todos, aficionados, periodistas e incluso sus propios compañeros la mayoría de raza negra, que no veían con muy buenos ojos el salario de su nuevo compañero. Nunca logró acercarse al nivel ofrecido en sus años en LSU, sus compañeros no entendían la manera de ver el juego de Maravich, gran parte de sus imprevisibles pases terminaban estrellándose en la cara de alguno de sus compañeros. Lo único que permaneció de su época dorada en LSU fue su promedio anotador, sus 44 puntos por partido, pero en este caso de una manera bien diferente, en su dorsal. En su cuarto año en Atlanta, la situación era verdaderamente insostenible. La manera de actuar de Maravich era cada vez más extraña y reservada. Al vacío que sufría desde dentro del vestuario, hay que sumarle la gota que colmaría el vaso (y nunca mejor dicho en este caso), Maravich es sorprendido por su propio entrenador en el descanso de un partido tomando bebidas alcohólicas y en estado lamentable, Pete tenía las horas contadas en Atlanta. Pero el destino quiso darle el golpe definitivo a su propia vida más que a su carrera deportiva. Su madre Helen, destrozada psicologicamente por ese triangulo que formaban Maravich, su padre Petar y el Baloncesto, y en el cual ella se sentía totalmente ignorada, decide quitarse la vida de un tiro. Este hecho marcó para el resto de sus días a Maravich, fue el inicio de su particular "Waterloo".

New Orleans le abre las puertas de par en par a Maravich, y le recibe con los brazos abiertos en la temporada 1974/75. Los Jazz eran una franquicia nueva y, como tal, necesitaban un reclamo para captar asistentes a sus partidos y el juego alegre de Maravich encaja como anillo al dedo. Con los Jazz se empieza a sentir querido y vuelve a recuperar viejas y agradables sensaciones. A nivel individual, sus cifras y su rendimiento aumentan a un ritmo vertiginoso, no así a nivel colectivo. Mientras, los Jazz no terminaban de despegar. La temporada 1976/77 sería la temporada del viejo "Pistol". Su camiseta ya no lleva la leyenda "Pistol" en su parte trasera, la sustituye por su apellido Maravich (personalmente creo que fue debido a que, por cosas del destino, su madre decidió quitarse la vida con una pistola), y completa su mejor año como profesional llegando a ser el máximo anotador de la liga con 31.1 pts por partido. Injustamente no es nombrado MVP, pero deja para el recuerdo una exhibición de 68 pts frente al que durante esos años estaba considerado uno de los mejores defensores de la liga, si no el mejor, Walt Frazier y sus New York Knicks.

Music is the Key : Donald Byrd - Caricatures

En 1976, Donald Byrd publicaría "Caricatures", el que sería su último disco con el mítico sello "Azul" (Blue Note). El disco va en la dirección marcada en los tres trabajos que le preceden. Una dirección basada en un sonido Funk realmente fresco y dinámico. Black Byrd, Street Lady, Places & Spaces y Caricatures, marcaron una de las épocas más dulces de la larga y prolífica trayectoria de este trompetista nacido en Detroit. En la realización de los cuatros trabajos citados cuenta con la colaboración y producción de Larry Mizell, ingeniero muy respetado en cuanto a fusionar el Jazz con estilos emergentes de la época,en este caso el Funk. Cualquiera de los discos citados anteriormente contiene una serie de Grooves realmente pegadizos. En "Caricatures", músicos como el batería Alphonse Muozon (Weather Report, Miles Davis y Herbie Hancock entre otros), o la teclísta Patrice Rushen acompañan a Byrd y Mizell. La guinda del disco es su ya mítica y a la vez sencilla "Cover". Una Caricatura del propio Byrd que con el transcurso de los años se ha situado entre las mejores portadas de la historia del Jazz.

Herbie Hancock Headhunters - Live in Bremen 1974

Herbie Hancock - Keys / Paul Jackson - Bass / Bennie Maupin - Sax & Bass Clarinet / Mike Clark - Drums / Bill Summers - Percussion *********************************************************************************************************** 1. Palm Grease - (from album "Thurst" 1974), 2. Sly - (from album "Headhunters" 1973), 3. Butterfly - (from album "Thurst" 1974), 4. Spank a Lee - (from album "Thurst" 1974), 5. Chameleon - (from album "Headhunters" 1973) ************************************************************************************************************ *********************************************************************************************

Basketball Roots - Wayman Tisdale : Move to Groove

La historia y vida de este jugador es uno de esos casos realmente singulares. Numero 2 del Draft NBA de 1985, una elección que a pesar de su más que respetable trayectoria en la NBA ( 12 temporadas en las su promedio de puntos y rebotes fueron aceptables, 15/6), con el tiempo se ha demostrado que esa elección fue algo elevada. Wayman Tisdale llegaba al Draft avalado por una importante trayectoria como jugador universitario, en los tres años que jugó en la universidad de Oklahoma, sus números fueron espectaculares, y las sensaciones que dejaba en la pista aun más. Esto le valió para ser incluido en el "Roster" que representaría a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Los Angeles de 1984, junto a unos "tales" Patrick Ewing, Chris Mullin y Michael Jordan entre otros. El desenlace final de aquel campeonato es por todos sabido, los Estados Unidos recuperan el oro olimpico y el cartel de los componentes de aquel combinado sube como la espuma. Eso sumado a la excelente última temporada que Tisdale protagoniza en Oklahoma, hacen que su elección en el Draft de 1985, sea la mencionada al principio de este articulo. Sus primeros años como profesional en Indiana son buenos, aunque nunca llega a cumplir las espectativas que conllevan ser un numero 2 del Draft. Su carácter algo inmaduro por aquel entonces no ayuda demasiado, y a mediados de la temporada 1988-89 es traspasado a los Sacramento Kings. En los Kings permanecerá las siguientes 4 temporadas en las que logra sus mejores números como profesional y alcanza su mejor versión como jugador. Pero mientras Wayman maduraba como jugador de baloncesto, otro pasión paralela a nuestro maravilloso deporte le invadía de manera importante, la música, el Jazz. El Bajo eléctrico era hasta esos días su pasatiempo favorito, pero viendo que sus días como jugador profesional se desvanecían lentamente debido a sus lesiones, decidió emprender "otra" carrera, la de músico. Así en 1995 y ya como jugador de los Phoenix Suns, lanza su primer disco como bajista de Jazz Fusión. "Power Forward" es el nombre que da a su primer trabajo como músico , y lo saca en el legendario sello Motown. En ese primer trabajo, se puede apreciar el buen gusto que Wayman tiene a la hora de fusionar el Jazz y recibe unas criticas más que aceptables. Esto hace que al año siguiente vuelva a lanzar disco "In The Zone". Finalmente la temporada 1996-97, decide colgar definitivamente la botas de baloncesto y sumergirse de lleno en su carrera musical. La gente en Estados Unidos comenzó a asociar más el nombre de Wayman Tysdale a la música que al baloncesto. Sus trabajos de fusión con el Bajo Eléctrico se sucedían a la misma vez que su carisma como músico de Jazz. La vida de Wayman había dado un giro positivo de 180 grados, pero todo esto cambiaría desgraciadamente en 2007 cuando le fue detectado un cáncer en su rodilla derecha. Un año más tarde, en 2008, le tuvieron que amputar parte de su pierna derecha, pero aún así, el seguía llevando a cabo sus labores como bajista y ese año sacó a la luz su octavo disco "Rebound". Tras doce temporadas como jugador NBA, tres más siendo la bandera de la Universidad de Oklahoma, Oro Olimpico al cuello, y una más que prometedora carrera como músico de Jazz con ocho discos a sus espaldas, Wayman Tisdale fallece el 15 de mayo de 2009. Tras su muerte, varios pesos pesados del Jazz norte americano se reúnen para grabar un disco en su memoria "Fonk Record". George Duke, George Clinton o su idolatrado Marcus Miller dejan su sello en el álbum. Descansa en paz Wayman, aunque con Jaco Pastorius por ahi arriba, descansar se antoja casi una misión imposible...

Music is the Key - Level 42 - Level 42

***** - A finales de la década de los 70, Mark King comenzaba a dar sus primeros pasos como músico tocando la "Batería" en diferentes grupos irlandeses. Si habéis leído bien, la Batería... El destino quiso que volviese a Londres y mientras trabajaba en una tienda de discos londinense, atraído por el sonido que producía la técnica del "Slap" en el Bajo Eléctrico, decidío empezar a aprender a tocar el Bajo y a realizar su propia "versión" de dicha técnica. Los Hermanos Gould (Phil y Boon), empezaban a tener cierto nombre en el panorama musical ingles, Phil, futuro Batería de la banda, colaboró con el grupo "M" en su hit de mayor exito "Pop Muzik" antes de conocer al teclista Mike Lindup. Ambos tienen mucho en común en cuanto a sus gustos musicales, unas inquietudes basadas en el Jazz y la fusión que llega en esa época desde Estados Unidos. A partir de ahi, deciden crear esta banda referente en lo que se refiere al sonido Jazz-Funk en toda Europa. Junto con Mark king al Bajo Eléctrico y Boon Gould a la Guitarra, forman Level 42. En 1981 lanzan su álbum debut con el mismo nombre que la banda "Level 42". El sonido que plasman en su disco debut es realmente arriesgado comercialmente hablando, un sonido difícil de clasificar hasta entonces, pero claramente marcado por el Funk. Los temas "Turn it On", "Love Games", "Almost There" y "Starchild" consiguen un éxito prácticamente espontaneo. Mark King comienza a demostrar que dejar de tocar la Batería por el Bajo Eléctrico a sido el mayor acierto que ha podido tener en su vida, y los directos que realiza la banda pasan de boca en boca muy positivamente. Este sonido Funk tan personal, se aprecia sobre todo en los temas instrumentales, "43", "Heathrow" o "Dune Tune". Finalmente los críticos musicales ingleses consiguen bautizar ese sonido fresco y novedoso que muestra la joven banda... Level 42 : Los creadores del "White Funky".

In The Hole - Adrian Dantley : Mejor que Bernard King?

Cuando al querer definir el juego de un jugador de baloncesto o de cualquier otro deporte, se usa la palabra "Regularidad", inconscientemente , se suele infravalorar la calidad del jugador en cuestión. No es un calificativo que resulte espectacular, ni atrayente, y el juego de Adrian Dantley poseía exactamente esos dos últimos adjetivos,ni resultaba espectacular, ni mucho menos atrayente, pero era exageradamente regular. Elegido en la posición numero 6 del Draft de 1976 por los Buffalo Braves, y después de colgarse el oro olímpico de los JJ.OO de Montreal ese mismo año, consigue ser nombrado Rookie del año en su temporada de debut. Parece que todo va sobre ruedas, pero nada mas lejos de la realidad, Dantley, se ve envuelto en una serie de traspasos continuados que finalmente, le llevan a Utah Jazz, (tras pasar por los citados Braves, Pacers, y Lakers). En los Jazz, pasaría un periodo de 7 temporadas en el cual marca unos registros anotadores espectaculares. Consigue enlazar cuatro temporadas consecutivas promediando más de 30 puntos por partido, además de 2 títulos de máximo anotador de la competición y 6 elecciones para disputar el All-Star Game. Mientras Bernard King se llevaba todos lo elogios en lo que se refería a su juego y a su capacidad anotadora. Ver jugar a Dantley no resultaba nada vistoso. Poseía un físico algo descompensado, su manera de moverse por la pista carecía de explosividad, y apenas tenía algo de control de balón, pero todo eso lo suplía con su mortífero tiro exterior, su juego en el poste bajo estaba lleno de recursos para poder anotar con facilidad o cargar de faltas a los hombres altos del rival. No era ningún prodigio a la hora de salir en la transición ofensiva, pero tenía la virtud de saber elegir el carril adecuado pese a su lentitud, siempre estaba bien situado. Todo esto, le valía para hacer mejores números que King. En el verano de 1986 llega a Detroit, con el claro papel de aportar veteranía y sobriedad a un equipo, que estaba a las puertas de la gloria. Mientras Bernard King trataba de recuperar su maltrecha rodilla, Dantley resistía al paso del tiempo, y la ilusión que le hacía el poder conseguir el ansiado anillo de campeón,habría sido sin duda la guinda a su buenísima trayectoria. Se quedó a un paso de lograrlo, bueno, mejor dicho, a un partido. En las finales de la NBA de 1988 los Detroit Pistons perdieron su primera oportunidad de conseguirlo en el séptimo partido. Para Dantley, esa fue la primera y también la ultima oportunidad de conseguirlo. a mediados de la siguiente temporada, fue traspasado a los Dallas Mavericks. Un duro golpe para Dantley. A cambio, Detroit recibió al que estaba considerado como uno de los íntimos amigos de Isiah Thomas, Mark Agirre. Ese año los Pistons conseguirían el primero de sus dos títulos consecutivos. Dantley quedó marcado por esa situación, y tras una temporada más en Dallas y otra con los Milwaukee Bucks, decide retirarse. En sus 15 temporadas en la NBA, dejó un promedio de más de 24 pts por partido!!!. Curiosamente, en la ultima temporada de Dantley en activo, Bernard King vivió su particular resurrección, haciendo un temporadón con los Washington Bullets y siendo elegido para disputar el All- Star de 1991... Cosas del destino.

Music is the Key : Herbie Hancock - Headhunters

***** - "Nunca se me pasó por la cabeza, lo impresionantes que podrían llegar a ser esos quince minutos en los que se convirtió Chameleon, y creo que nunca nos saldrá nada igual". La frase anterior, la pronunció Herbie Hancock tras ver el incalculable impacto que tuvo su álbum "Headhuntres" publicado en 1973. La verdad es que razón no le falta. Durante el inicio de sus días como músico, Herbie, formó parte del quinteto de Miles Davis, y eso, por un lado o por otro, tiene que notarse. Tras acompañar al maestro Miles, y habiendo publicado ya varios álbumes en solitario, en 1968 las inquietudes de Herbie por fusionar los diferentes estilos de la música negra con el Jazz, se ven plasmados el su álbum "Fat Albert Rotunda", un trabajo Jazzístico con matices claramente Funk. A finales de los 60 y principios de los 70, publica una serie de álbumes experimentales,en los que se rodea de un sexteto de músicos, los cuales están encantados con la idea de fusión que Herbie intentaba plasmar en sus trabajos. Con esta banda, a la que bautizó con el nombre de "Mwandishi", realizó tres trabajos ( Mwandishi, Crossings y Sextant ), en el cual el uso de sintetizadores era la base de los mismos, sobretodo en "Sextant". En 1973, Herbie , disolvió ese sexteto y decidió formar la mágica "Band" con la que realizó "Headhunters". Paul Jackson (Bass), Bennie Maupin (Saxophone & Bass Clarinet), Harvey Mason (Drums), y Bill Summers (Percussion), junto a Herbie, forman la nueva banda. "Headhunters" supuso una eclosión en cuanto a fusionar la música Funk con el Jazz en aquella época. El álbum pasó a ser el álbum más vendido de la historia del Jazz hasta la fecha, y el más vendido de la década de los 70, con el paso de los años. Esta compuesto solamente por cuatro temas. "Chameleon", tema que abre el disco, es una melodía Funk muy calmada hasta que en la mitad de la misma,y haciendo honor a su nombre, la linea de bajo se vuelve más agresiva y comienza un torrente de Funk realmente brutal hasta que al final de la canción vuelve a recuperar la melodía inicial. "Watermelon Man" es una versión que Herbie realiza de su propio clásico, en el que Bill Summers, crea la intro de la misma soplando una botella de cerveza y logrando un sonido realmente sensacional. "Sly" es un claro homenaje de Herbie a Sly Stone y al sonido puramente Funk. Y por ultimo, "Vein Melter" es la canción suave y elegante que cierra esta obra de arte. Al año siguiente y viendo el éxito que supuso "Headhunters", Herbie y su cuarteto, publicaron "Thrust", con la inclusión en la banda,del drummer de Oakland Mike Clark en sustitución a Harvey Mason. La verdad, es que "Headhunters" cambió la música negra para siempre, abrió una infinidad de posibilidades que hasta entonces no existían. Unió de la mano al Jazz y el Funk. Transformó el futuro musical... "nuestro" futuro musical...

Basketball Roots - Terence Stansbury : 360º

Desde que comencé escribiendo este Blog, tenía bien claro que dedicaría un espacio a este jugador: Terence Stansbury. No tratéis de encontrar su nombre el los libros de récords de la NBA, ni busquéis su nombre en ningún equipo campeón, tampoco se trata de ningún "All-Star", en resumen, como jugador más bien era mediocre la verdad. Elegido en el puesto Nº15 del Draft de 1984 por Dallas Mavericks (equipo en el que nunca jugó), solamente disputó tres temporadas en la NBA, las dos primeras en los Indiana Pacers y la tercera y ultima en los Seattle Supersonics, en las cuales promedió unos más que discretos 6,3 puntos. Pero los aficionados a nuestro maravilloso deporte, lo recuerdan por sus participaciones en los concursos de mates. Stansbury participó en ellos durante las tres temporadas que permaneció en la liga y formó parte importante en la época dorada de estos concursos. Como "Dunker", la verdad es que tanto en la parte creativa como en la ejecución, tenía un estilo propio y muy elegante, capaz de sorprender a los aficionados en cada salto, y no desentonar en absoluto con el nivel que por aquel entonces marcaban jugadores como Dominique Wilkins, Michael Jordan o Spud Webb. En sus tres participaciones (1985, 1986 y 1987), llego siempre a la ronda de semifinales. En los "Dunks" de Stansbury, su característica principal era que solía saltar siempre con una pierna. Fue uno de los pioneros a la hora de sobrevolar objetos y personas a la hora de atacar el aro. Pero sin duda,del repertorio de Stansbury, resaltaría su mate de 360º elevándose con una pierna, mostrando el balón bien arriba con su mano derecha y girando su cuerpo en el aire con la sutileza del mejor bailarín ruso. Al termino de la temporada 1986/87, abandono la NBA, recaló una temporada en la CBA antes de empezar su aventura europea, llevandole a ligas como la francesa o la griega. En el año 2003, Terence Stansbury, puso fin a sus días como jugador de baloncesto. Dos décadas después de aquellas batallas aéreas antológicas entre Jordan y Wilkins, estoy seguro que cuando ambos recuerdan mediante largas tertúlias aquellos míticos concursos, el nombre de Terence Stansbury, está presente en todas ellas.

Music is the Key - ACID JAZZ Records

A finales de la decada de los 80, el movimiento Acid House estaba removiendo literalmente los cimientos de la ciudad de Londres, y comenzaba a extenderse por toda Europa. Mientras todo eso sucedía, otro movimiento musical estaba haciéndose hueco en los Clubs musicales del este de Londres. Un sonido que mezclaba estilos como el Jazz, Latin, Soul, Funk, Hip-Hop, Pop, Rare Grooves y Reggae. Un estilo al cual se bautizó como ACID JAZZ, termino que surgió casi de broma y que más de veinte años despues, a conseguido tener su sección en la mayoría de tiendas de discos. Los principales propulsores del fenómeno ACID JAZZ fueron dos: Eddie Piller,que por entonces era mánager de una banda llamada James Taylor Quartet y un joven DJ amante de la música negra llamado Gilles Peterson. Ambos crearon el sello ACID JAZZ Records, y como dijo el propio Piller, solamente trataban de combatir la influencia del Acid House y ofrecer una alternativa musical diferente. Bandas como Galliano, James Taylor Quartet, los legendarios Last Poets, Corduroy , Mother Earth, Snowboy y unos tales Brand New Heavies empezaban a pisar con paso firme y a ser los abanderados de este nuevo sonido cuyo fin era reavivar los viejos sonidos y las viejas raíces de la música negra. Dos años mas tarde, Gilles Peterson abandona ACID JAZZ Records y decide crear su propio sello discográfico, lo llamaría TALKING LOUD, y junto con ACID JAZZ irían de la mano representando esta manera de entender la música de club. Incognito, Young Disciples, Urban Species y Galliano, sería los cuatro pilares en los que Gilles apoyaría su nuevo sello. La nueva ola de músicos londinenses estaba desatada, salían de debajo de las piedras, y a todo esto, un buen día, llaman a la puerta de la modesta "oficina" del señor Piller y su sello recién creado, y allí aparece un tal Jay Kay con una cinta de cassette y una demo del single "When You Gonna Learn?". Piller Grabó el single para ACID JAZZ Records y el resultado fue un contrato de ocho discos y millón de libras para una formación llamada Jamiroquai. Aquí en España el movimiento empezó a asomar la cabeza un poco tarde. Allá por el año 1992 recuerdo una emisora de radio barcelonesa llamada Flaix FM,recién fundada, la cual basaba su programación en el sonido que desde Londres nos traían estos dos sellos aquí mencionados. Programaban sus canciones sin locutores, una canción tras otra, eran emisiones piloto, de una nueva emisora que carecía de medios aún. Recuerdo sus emisiones nocturnas, ACID JAZZ "Non Stop", por aquel entonces tenía 16 años,y aquel sonido me dejó marcado para siempre. Flaix FM fué creciendo como emisora y tomó una dirección totalmente diferente a la de sus comienzos, pero a mi me dejó musicalmente marcado para el resto de mis días. A día de hoy, Gilles Peterson sigue experimentando como DJ consagrado alrededor del mundo,su sello TALKING LOUD fue el trampolín para la banda que hoy en día es INCOGNITO y mientras Eddie Piller sigue aún a la cabeza de ACID JAZZ Records, ese pequeño sello independiente que un día abrió sus puertas a una formación llamada JAMIROQUAI...

In The Hole - Norm Nixon : "Magia Negra"

El primer dato que me gustaría resaltar antes de adentrarnos más profundamente en la carrera de Norm Nixon es su elección en el puesto Nº22 del Draft de 1977 por Los Angeles Lakers. A la hora de escribir sobre este Base con físico de Escolta, he priorizado su baja elección de Draft, dado que casi siempre que se habla sobre la trayectoria de este jugador, el calificativo más usado es "Gris", con un cierto aire de fracaso. Calificativos que, personalmente, no comparto. En el momento que Nixom recala en Los Angeles Lakers, éstos, están atravesando su particular travesía por el desierto. Ya contaban en sus filas con Jabbar y buscaban equilibrar el juego exterior. Nixon y su 1.88 m. de estatura aportarían al equipo una especie de comodín que bien podía dirigir desde el puesto de Base, como sumar haciendo las labores de Escolta. Permaneció en el "Roster" angelino durante 6 temporadas, en las cuales coincidió con la irrupción estelar en la liga de Earvin "Magic" Johnson, que a la larga sería la sombra alargada que cubriría el resto de sus días como jugador. Sus números: 17 puntos y alrededor de las 8 asistencias por partido. Verdaderamente Intachables. Dos anillos de campeón, 1980 y 1982. En este último, su aportación fue clave para la consecución del mismo, realizando unas sensacionales series finales contra Philadelphia. Pero todo lo escrito anteriormente no fue suficiente para permanecer en los Lakers. "Magic", tras varias conversaciones tensas con los dirigentes angelinos, insinuó que la relación en el vestuario no era la idónea para seguir luchando por anillos venideros y junto con el "Coach", Paul Westhead, Norm Nixon fue señalado. Se rumoreó que "Magic" amenazó con pedir el traspaso si las cosas no cambiaban. El resultado: Westhead es destituido en 1982 y la temporada siguiente sería traspasado Nixon a San Diego Clippers. En los Clippers, se convertiría en el jugador bandera, aunque no conseguiría cambiar el rumbo de la franquicia "maldita" por excelencia de la liga. Tras mantener un rendimiento aceptable durante las tres primeras "Seasons" en los Clippers, las lesiones aceleraron su retirada definitiva de las pistas. Su nominación en tres ocasiones al ALL-STAR de la NBA, (1982,1985 y 1987, perdiéndose esta ultima por lesión), sumado a los dos anillos de campeón, son logros más que aceptables para una elección Nº22 del Draft. Con lo que nunca contó Nixon, fue con el hechizo de "Magic", un hechizo de "Magia Negra".

Music is the Key - Miles Davis - On The Corner

***** - "On the Corner" (1972), es de esos discos que en su momento, no logra una gran repercusión y que con el transcurso de los años, se convierte en una obra indispensable en el genero. Bien podría ser la segunda parte del disco que marcó claramente un punto de inflexión en la carrera de Miles Davis, me refiero a "Bitches Brew" (1969), en ambos proyectos,Teo Macero produce y acompaña a Miles en la elaboración de los mismos . Tras sacar al mercado este último, la mayoría de puristas del genero Jazzístico le criticaron duramente y se dijo que desde entonces Miles se había "vendido" al mercado del Pop. La estructura es exactamente la misma en ambos trabajos. Miles reúne a una importante nómina de músicos y graba varias sesiones en las cuales el 95% de las mismas están basadas en la improvisación y el 5% restante también. El grupo de Músicos que congrega en dichas sesiones es realmente sensacional, Joe Zawinul, Wayne Shorter , Herbie Hancock , Chick Corea, Bennie Maupin , Dave Holland, entre otros muchos. Quizás la diferencia entre ambos trabajos está en que mientras en "Bitches Brew" la fusión va más hacia el Rock, en "On The Corner" se decanta más por el Funk. Un disco muy recomendable para los amantes del Jazz-Funk y del Groove, una pieza que a pesar de haber pasado 40 años, nos vuelve a mostrar al Miles visionario e innovador.

Music is the Key : Gil Scott-Heron - Pieces of a Man

***** - En 1971 Gil Scott-Heron sacó el mejor álbum de la música norteamericana ese año y lo que con el paso del tiempo a sido considerado una verdadera obra maestra de la música negra. Varios son los motivos y argumentos que contiene este disco para ser considerado como tal. El primer tema del álbum "The Revolution will not be Televised" , Sembró para la eternidad las raíces del Rap. En el, nos "recita" una critica al gobierno de los Estados Unidos de la época con una letra realmente reivindicativa. "Lady Day and John Coltrane" es un tema Jazz-Funk muy dinámico, en lo que es un sentido homenaje hacia dos de sus influencias musicales, Billie Holiday y John Coltrane. el tema que da nombre al LP "Pieces of a Man" es una balada llena de sentimiento,con el inconfundible contrabajo de Ron Carter de fondo. En el "Roster" de músicos que participan en el album, no podemos pasar por alto a Hubert Laws a la flauta. El excelente Groove que contiene musicalmente hablando, sumado a la poesía que muestra Gil Scott-Heron desde lo más profundo del ghetto, nos da como resultado este disco inigualable.

Basketball Roots - Tim Hardaway : Puro Crossover

Aunque parezca subrealísta, la NBA en general y Allen Iverson en particular , le deben mucho a este pequeño base de Chicago,que cada principio de temporada tenía que ponerse de puntillas para que le dieran los "6 pies" , (1,83 metros), de estatura oficial. Ni el mismo podía imaginarse el sello que dejaría en la liga y para la eternidad de nuestro deporte. Bajo mi humilde punto de vista, Tim Hardaway a sido para el Crossover, lo que en su día fué Julius Erving para el mate, cosiguió darle a ese movimiento la importancia que realmente tenía , nadie como el le ha sacado tanto partido , (con el permiso de Allen Iverson). 5 veces All-Star y rondando siempre el "20-10" en puntos y asistencias durante sus 17 temporadas NBA. Durante sus primeros años de profesional en Golden State formó junto con Chris Mullin y Mitch Richmond el famoso "Run TMC", no hace falta decir que al menos una de las diez mejores jugadas de la semana llevaba la firma del famosos trío de Oakland. Mas tarde coincidió en Miami con Alonzo Mourning. La segunda época dorada de Michael Jordan y sus Bulls, le privó de poder jugar unas finales de la NBA. Pero sin duda alguna, pese a sus extraordinarios numeros, Tim Hardaway siempre será recordado por ese maravilloso doble bote que cruzaba bajo sus piernas como nadie... Volviendo a la primera frase de este modesto articulo y rompiendo una lanza en favor de Allen Iverson, me gustaría comentar que la manera en la que AI realizaba el Crossover , tiene una pronunciada diferencia en cuanto a la de "Tiny". Iverson aprovechaba sus largos brazos para realizar un balanceo mucho más pronunciado y así, el bote del balón era un seco latigazo de izquierda a derecha que dejaba seco hasta el mismísimo MJ. Mientras que el de Hardaway se basaba más en un bote más corto y de menos recorrido mucho más protegido entre sus piernas, pero tremendamente explosivo... Gracias Tim por tu grandísima aportación al deporte que tanto amamos,nunca ganaste un anillo de campeon,pero conseguiste algo que muy pocos jugadores han conseguido,añadir a todos los bases de este mundo un recurso más.

Music is the Key - Deodato - Prelude

Nadie como este teclista brasileño, ha sabido adaptar mejor a su estilo musical el clásico de R.Strauss "Also Sprach Zarathustra", más conocido como el tema central de la película "2001 Space Odyssey". De hecho, ganó el Grammy en 1974 a la mejor interpretación "pop" instrumental del año,aunque la versión es claramente Funk. Eumir Deodato, está considerado una eminencia en esto de la fusión, sus discos durante la década de los 70, son un cúmulo de buenísimos experimentos con varios estilos , tomando claramente como base el Funk,la música brasileña y el Jazz. Sus canciones, han sido innumerablemente Sampleadas , y no es para menos. Sus discos en el mítico sello CTI Records de la mano de Creed Taylor son realmente recomendables, convirtiéndose en una de las principales banderas del sello del bueno de Creed. El "staff" de músicos que le acompañaron el este trabajo, es realmente espectacular : Ray Barretto , Stanley Clarke , Ron Carter , Billy Cobham y John Tropea entre otros. Por ultimo , destacar también el ultimo "tune" del disco , "September 13", Groove exquisito donde los haya...

Basketball Roots - Bill Laimbeer : Carácter Ganador

A lo largo de las ultimas temporadas,la NBA,ve como poco a poco,hay una espécie de jugador que corre serio peligro de extinción,esa espécie es la del "7 pies". Pero hace 30 años,en la decada de los 80,era exactamente lo contrário,no había equipo en la liga sin que le faltara su techo más visible, cada equipo con "etiqueta" de Play Offs, tenía su "7 pies". Era una posición en la que destacar y hacerse con el respeto de toda la liga,era un lugar reservado para muy pocos. Ese club selecto del que hablamos lo formaban los Moses Malone, (Houston , Philadelphia , Washington , Atlanta), Robert Parish (Boston) , Mark Eaton (Utah) , Jack Sikma (Milwaukee),Pat Ewing (New York), Hakeem Olajuwon junto con Ralph Sampson, (Houston), Kareem Abdul Jabbar (Lakers),y Bill Walton (Portland , Boston , Clippers), este ultimo,para muchos,el mejor pivot blanco de la historia, a pesar de sus innumerables lesiones,pero no para mi... Cada vez que alguien me pregunta por el mejor pivot blanco de aquella época en la NBA,siempre se me viene a la cabeza el mismo nombre : Bill Laimbeer. Ese pivot blanco,sin hombros,de brazos largos,sin apenas capacidad de salto,pero a la vez un reboteador feroz,un clínic en cada partido de como se debe cerrar un rebote defensivo,físicamente inferior a los anteriormente mencionados,pero con un lanzamiento exterior mortal de necesidad. El tiro desde cinco metros,su principal arma ofensiva. Excelente lanzador de tres puntos para la posición que ocupaba y casi infalible en los tiros libres, ( promedió más de un 83% desde la linea en sus 15 temporadas en activo), 4 veces All-Star,en la que está considerada para muchos,la mejor decada de la historia en la NBA. 2 veces campeón de la NBA con los Detroit Pistons bajo la batuta de Chuk Daly, el entrenador que sin duda alguna,mejor supo entender,manejar y enfocar su dificil caracter. Bajo mi humilde criterio,uno de los jugadores menos valorados de la historia,aunque de eso,él tiene bastante culpa,por sus numerosas trifulcas y otros tantos escandalos en los que se veía inmerso una temporada si y otra también. Sinceramente,desde la retirada del "Bueno" de Bill ,no he visto a ningún jugador que se le asemeje. Quizás Mehmet Okur es un jugador de corte parecido,pero nada más. Como entrenador,en este caso en la WNBA,llevó a las Detroit Shock a conseguir tres anillos. Dando así,un buen "puñetazo" en la puerta de todas las franquízias NBA pidiendo una merecidísima oportunidad como head coach. Desde luego,con la situación actual que atraviesan los Detroit Pistons,no les iría nada mal la vuelta del "BAD BOY" por excelencia, Bill Laimbeer y su... Caracter Ganador!

Music is the Key : Stanley Clarke - School Days

***** - Aún hoy, estoy buscando la manera de intentar definir lo que sentí la primera vez que escuché el tema que da nombre a esta verdadera joya de album. El Tema "School Days" está considerado un "Himno" para todos los bajistas de este planeta, con eso creo que queda todo dicho. El segundo corte, "Quiet Afternoon", es una melodía elegantísima,llena de sentimiento. "The Dancer" lleva buenas dosis de música brasileña, aunque la fusión es excelente. El cuarto corte,"Desert Song", nos muestra al Stanley Clarke más clásico y melódico, en él, nos muestra su virtuosismo con el Bajo acústico, acompañado por la guitarra de John Mclaughlin. "Hot Fun" es una Tormenta de Groove, corta pero intensa, puro funk!!! Para cerrar, el álbum cuenta con una formación de lujo, "Life is Just a Game", cuenta con las pinceladas de George Duke y Billy Cobham, el resultado? un track que pasa por el Jazz, el Rock y el Funk a través del Slap y el Groove de este auténtico "Cinturón Negro" del Bajo...

Jaco Pastorius - La Extraordinaria y trágica vida del mejor bajista del mundo. Bill Milkowski

Jaco: Señor. Zawinul, he estado en el concierto esta noche. He seguido su música desde los tiempos de Cannonball Adderley, y me encanta. Joe: ¿Y qué quieres? Jaco: Sólo quería decirle que he sido durante mucho tiempo un gran fan suyo. Mi padre fue un gran seguidor de Cannonball y me gustaría interpretarle algo de mi música. Joe: ¿De verdad? ¿Cómo te llamas? Jaco: Mi nombre es John Francis Pastorius III, y soy el mejor bajista del mundo. Joe: ¡Anda, largo de aquí!. “El mejor bajista del mundo”, una afirmación que Jaco Pastorius se encargó de airear durante toda su vida, y no le faltaba razón. Esta espléndida biografía del malogrado instrumentista nos pone al corriente de su genialidad como músico, pero también nos descubre su lado oscuro, mucho menos conocido por los aficionados. Lo cierto es que la vida de Jaco Pastorius podría servir como guión para una película de Hollywood, porque cuenta con todos los ingredientes melodramáticos propios del séptimo arte. A través de las páginas del libro asistimos a su ascenso hacia la gloria y su posterior descenso a los infiernos. Descubriremos que Pastorius vivió su vida con absoluta intensidad y que una serie de sucesos y su predisposición genética desembocaron en un trágico final. Esta biografía,es realmente estremecedora... Por cierto,su legendario Bajo Fender Fretless,el mismo que le robaron en la época en la vagabundeaba por el Washington Square Park,una tarde cuando estaba jugando a Baloncesto en el Playground de la West 4th y se le ocurrió dejarlo en un lado de la pista mientras jugaba,a aparecido casi 25 años despues... No dejé de salir de mi asombro al ver las fotografías del mismo tras su misteriosa aparición. Parecía que lo habían dejado caer desde lo más alto del Empire State,estaba hecho polvo,partido en trozos... En fin,a lo mejor fue el propio Jaco quien lo dejó caer desde el cielo,en otra de sus particulares bromas...

Esta pasada madrugada en la NBA,se enfrentaban dos de los equipos de moda de la competición.
Los Angeles Clippers vs Minnesota Timberwolves,o lo que es lo mismo,Blake Griffin vs Kevin Love,
(con el permiso de Chis Paul todavía en la banda del Staples Center).
Partidazo sin más,con actores secundarios aportando a ello de manera espectacular. Interesante duelo también el que protagonizaron Ricky Rubio y Chauncey Billups...
Aquí os dejo el Buzzer Beater del Sr.Love, (temporadón el suyo) ,pero sin duda, me quedo con la jugada que diseña el Maestro Adelman. Como mueve al equipo para dejar totalmente solo a Love!!!!!

Bienvenidos al barrio de Peladafunk,el barrio del Capitán Pelada,(siempre a vuestras ordenes). Espero que tardéis mucho tiempo en mudaros de el...

Herbie Hancock - Headhunters - Chameleon live 1974